Las características que presentan los distintos litotipos son el reflejo de su composición maceral. Cada litotipo está formado por determinadas asociaciones de macerales que le confieren unas características propias.
El clareno, microscópicamente, está formado por los microlitotipos: vitrita, clarita, durita, trimacerita y fusita. El brillo del clareno destaca en la medida que es mayoritario en vitrita o clarita rica en vitrinita. El brillo es menos brillante en la medida que el contenido en liptinita aumenta (Taylor et al., 1998).
Probeta pulida de un carbón bituminoso constituido por el litotipo CLARENO. Las bandas de color gris claro son de vitrinita, que corresponden a las bandas brillantes del clareno en muestra de mano. Se pueden observar las fisuras características sobre las bandas brillantes (vitrinita).